实际上，“四相线”这个术语在电力工程中并不标准，可能是因为对“三相四线制”系统的不准确描述而产生的误解。正确的说法是“三相四线制”，这是电力分配中常见的一种方式。
在三相四线制系统中，有四根主要的电线：
三根相线（通常标记为L1、L2、L3或者A、B、C相）：这些线承载着三相交流电，它们之间的电压相位差为120度，用于提供平衡的三相电力供应。
一根中性线（零线）（通常标记为N）：这根线在三相系统中提供了一个返回路径，它与三根相线共同组成完整的电路。
在电缆的颜色编码方面，通常：
黄色、绿色和红色代表三根相线（L1、L2、L3或A、B、C相）。
蓝色代表中性线（N）。
在一些情况下，如果四芯线的颜色相同，可能会使用数字来标识，如0表示中性线，1、2、3表示三根相线。
值得注意的是，在某些特定应用中，例如通信电缆，四芯线可能具有完全不同的颜色代码和功能，如红色、白色、紫色和绿色，每对线（红白和紫绿）可以构成一个通信通道。
此外，在三相五线制系统中，除了三根相线和一根中性线外，还会有一根专门的接地线（PE线），通常是黄绿双色，用于电气安全。但在四线系统中，没有单独的接地线。
